INCENDIO DE UN TANQUE DE PETRÓLEO (Texto de Nicolás Testoni)

Pedro Caballero cuenta sobre el incendio de un tanque de petróleo de YPF frente a la estación Garro, el 29 de junio de 1969. El incendio empezó un domingo, alrededor de las 13 hs. Se escuchó una explosión tremenda y se vió volar, literalmente por el aire, la tapa de un tanque con miles de metros cúbicos de petróleo. En ese momento, Pedro estaba en la boletería del club comercial. Alguien dijo: “explotó una garrafa”. En ese momento estaba jugando la reversa. El jugador Néstor Liberti (alias Rimpi), que era bombero, saltó el alambrado y se fue a apagar el incendio. El partido no se suspendió.

Se oyó la sirena y las bombas de estruendo (utilizadas en ese tiempo para dar aviso a los bomberos). Acudieron dotaciones de Ingeniero White, de Bahía Blanca, de Punta Alta y de Torquinst.

El tanque, fisurado, comenzó a dejar escapar el petróleo que se desparramó y terminó por sobrepasar los terraplentes de defensa. A las seis de la tarde, el calor se sentía ya en los patios de las casas circundantes. Se decidió evacuar las calles Cárrega, Rubado, Belgrano y San Martín. El público comenzó abandonar las tribunas de la cancha de Comercial. Pedro Caballero quedó en el club, prácticamente solo. Comenzó a vagar por las calles de White con la recaudación del encuentro metida en una valija. “250.000 pesos”. Los bomberos tardaron tres días en apagar el incendio.

Días después circulaba, insistente, la versión de que un avión había pasado dejando caer una bomba. Pedro recuerda que durante la Revolución Libertadora, los militares sublevados volaron un tanque de YPF en Mar del Plata, y que el Almirante Isaac Rojas amenazaba al gobierno con bombardear los tanques de la destilería de la Plata.